The Research Project

2007-06-19: Ottawa, ON

Des bonnes clôtures n'indiquent pas nécessairement des bons voisins...

À Ottawa, nous commençons notre tournée à la clinique OATC (Ontario Addiction Treatment Centres) qui est un centre de traitement à la méthadone. En attendant dans la salle d’attente pour voir Dr. Kolbe, le directeur médical de la clinique, nous jasons avec certaines personnes. Nous avons une conversation fascinante avec Sally, qui nous explique son cheminement. Une dame d’un certain âge, elle a réussi à rebâtir sa vie à l’aide de la méthadone. Une dame très sympathique et très ouverte à partager son histoire. La caméra de Lisa rend quelques personnes nerveuses, mais Sally nous laisse prendre sa photo.

Le Dr. Kolbe peut finalement nous voir et nous sommes très conscients que pendant qu’il nous parle, plusieurs personnes doivent attendre pour le voir. Nous tentons de faire ça vite !

Dr. Kolbe a été impliqué dans la première clinique de méthadone à Belleville et il a continué à en établir d’autres à Kingston, Cornwall, Ottawa et Vanier. Il nous fait part de la réticence de plusieurs médecins à s’impliquer dans de telles cliniques. Pour la plupart d’eux, ils voient les personnes qui utilisent des drogues par injection seulement dans le contexte de la médecine d’urgence, et ils ont donc un aperçu biaisé de cette population.

Quand une nouvelle clinique est ouverte, il y a une session d’information avec la communauté. Une fois la clinique établie, plus souvent que non la communauté réalise que la plupart de leurs peurs ne se matérialisent pas. La clinique adopte des politiques de comportement assez stricte, auxquelles tous membres de la clinique doivent adhérer.

La clinique offre aussi des services de counselling, sauf que présentement ils sont à court de thérapeutes. Ils les réfèrent à l’hôpital Royal Ottawa pour l’instant. Nous discutons de la situation politique courante à Ottawa, avec un maire qui ne supporte pas l’approche de réduction des méfaits. Le Dr. Kolbe n’est pas trop préoccupé par les menaces du maire et cite les recommandations d’un groupe de travail en Ontario concernant la méthadone.

Quand on lui demande de nous parler de ses besoins, il répète ce que nous semblons entendre à travers le pays – plus de sensibilisation auprès des médecins et des gens en général au sujet de l’approche de réduction des méfaits.

Nous nous rendons ensuite à Oasis, un centre d’accueil pour les personnes préoccupées par le VIH, où on peut se reposer dans un endroit agréable, prendre une douche, faire du lavage, manger et socialiser. Ils accueillent tout le monde, mais surtout ceux qui vivent dans la pauvreté, sans domicile fixe ou itinérant, et qui utilisent des drogues.

Notre guide, Ryta Peschka, nous offre un tour du plancher. Elle nous explique qu’Oasis a une infirmière, un médecin, une diététicienne, et des travailleurs de rue. Ils offrent aussi de l’équipement d’injection. Ils fournissent aussi beaucoup d’information, des pamphlets, etc, et donnent des sessions d’information sur demande.

Nous nous adonnons à être là pendant les heures d’ouverture et le centre est rempli de gens qui jasent, mangent un goûter et boivent du jus. L’atmosphère est plaisant et chaleureux, et un peu achalandé.

Ryta, et Rob, leur directeur de programmes, nous explique qu’ils devront déménagés à la fin juin car le propriétaire leur a fait part que sa vision pour le future ne les incluait pas. Ils ne sont plus bienvenue dans l’édifice, et devrons se déplacer.

C’est dans leur local bien éclairé, avec de grandes fenêtres, que nous accueillons les participants du groupe de discussion, un groupe très animé qui en a long à dire au sujet de leurs expériences.

Le lendemain, je dois m’absenter pour aller parler à des intervenants en réduction des méfaits à Belleville, en Ontario. Walter et Lisa continuent la tournée d’Ottawa.

Wendy, leur guide, travaille au Centre communautaire de Sandy Hill avec les professionnels de la santé. Elle les amène au Park du Centennaire, où des personnes itinérantes boivent et dorment. Ce sera bientôt le festival de jazz, alors les itinérants ont été chassés. Wendy leur explique que plusieurs personnes itinérantes sont autochtones. Il y a deux centres d’accueil pour leur fournir des services – un pour les Inuits, un pour les autochtones.

En prenant leur marche, Walter est surpris de voir à quel point les itinérants sont visibles. Il m’explique qu’il est aussi surpris de voir les clôtures un peu partout dans la ville, érigées dans le but de garder les itinérants hors de certains édifices et parcs, et ce tout près des endroits les plus fréquentés par les touristes.

Wendy parle du programme de distribution d’alcool à Ottawa, où un certain montant d’alcool est donné afin de permettre à ces gens de concentrer sur d’autres aspects de leur vie au lieu de chercher pour de l’argent pour se permettre une bouteille de n’importe quoi qui contient de l’alcool.

Ils passent près de la Mission, un centre d’hébergement pour hommes. Juste devant la Mission se trouve une colline que l’on surnomme la colline Listerine.

Il y a de la pression de la part des commerçants de se débarrasser des services pour personnes itinérantes. Le revitalisation de certains quartiers poussent les personnes itinérantes de plus en plus loin de certains endroits.

Dans le Marché By, on retrouve l’Armée du Salut. Wendy explique que plusieurs des services pour les personnes qui utilisent des drogues, sont basés sur des principes religieux et exigent l’abstinence. Lors de leur marche, ils croisent des jeunes qui font des heures bénévoles en peinturant les nouvelles clôtures du maire. Un autre endroit de bloqué aux itinérants…

Wendy parle du programme de distribution de trousses pour le crack, un enjeu très chaud à Ottawa. Le maire est complètement contre ce programme et a retiré les fonds. Les organismes communautaires se débattent pour trouver du financement et continuer le programme.

Rien d’extraordinaire à Ottawa… Le climat politique actuel rend le travail de réduction des méfaits très difficile.

Et maintenant, à Québec…
Lynne