The Research Project

2007-06-27: St. John's, NL

St-Jean - notre dernière destination !

Ouf ! Notre dernière ville ! Quelle tournée ! Malheureusement nous n’avons que moins de 24 heures pour visiter St-Jean.

Nous passons par le Centre Tommy Sexton, où nous sommes accueillis par Michelle Boutcher, la directrice générale.

Tommy Sexton était un acteur canadien, sur l’émission « Codco ». Il est décédé en 1993 de complications du sida. Sa famille a été très impliquée dans le développement et l’ouverture du centre.

Le Centre Tommy Sexton est un centre de services intégrés en VIH/sida. Tout est neuf et adapté pour les personnes en chaise roulante. Le design s’est fait en consultation avec des personnes qui vivent avec le VIH/sida. On y retrouve le Comité du sida de Terre-Neuve et du Labrador, un centre d’hébergement pour tous, des appartements pour personnes vivant avec le VIH/sida, un centre d’accueil avec un ordinateur et des ressources, ainsi qu’un programme d’échange de seringues et une roulotte mobile.

Le Centre a ouvert ses portes en septembre 2006, avec beaucoup d’appui de la communauté. Le gouvernement leur a donné le terrain. Le Centre se situe dans un voisinage tranquille, Pleasantville, qui est un petit peu retiré de la ville. Ils ont tout de même un bon service de transport public.

L’approche de réduction des méfaits fait partie de la philosophie du centre. Le centre fournit de l’équipement d’injection sans questions, ainsi que de l’information sur l’injection sécuritaire. Bien que les personnes qui résident au centre ne peuvent pas consommer de drogues sur place, elles ne sont pas mises à la porte si elles sont sous l’influence. Elles sont traitées avec respect et on garde un œil sur eux pour s’assurer qu’elles ne sont pas malades ou en « overdose ».

Le centre d’hébergement est ouvert 24 heures sur 24. Le centre en général est très accueillant, et le personnel est extrêmement chaleureux – la bonne hospitalité des Maritimes ! Ils offrent des ateliers d’information sur une gamme de sujets – VIH, utilisation des substances, réduction des méfaits, et des ateliers pour développer des connaissances pratiques pour ceux qui veulent se réintégrer dans la communauté – hygiène personnelle, cuisson, etc. De plus, contrairement à bien d’autres centres d’hébergement, les résidents ne doivent pas quitter les lieux le matin. Le centre d’hébergement sert trois repas et tous les résidents doivent participer à la cuisson et aux autres tâches d’entretien.

Un centre très inspirant…

Fred Anderson, le coordinateur de la roulotte mobile, offre de nous amener visiter Street Reach, un organisme de travail de rue. Nous partons dans la roulotte mobile qu’il utilise pour couvrir tout son territoire. Il travaille à établir des liens à l’extérieur de St-Jean pour rejoindre plus de personnes.

Nous arrivons à Street Reach. Les femmes qui y travaillent nous informent qu’elles ont 8 travailleurs de rue qui sortent en soirée, les mardis et jeudis soir. Pendant l’été, elles essaient d’avoir des travailleurs de rue pendant le jour aussi. Elles travaillent en collaboration avec le Comité du sida.

Street Reach travaille en partenariat avec la Croix rouge pour leur roulotte mobile. Les travailleurs de rue bénévoles de Street Reach sont aussi à pied et portent un sac à dos qui contient du chocolat chaud et des condoms. Ils ne donnent pas d’équipement d’injection. L’équipement peut être obtenu de la roulotte mobile. Les travailleurs de rue qui sont à pied offre aussi de l’information et des références à divers services. Ils ont aussi une bonne relation avec la police et leur offrent des sessions d’information pour qu’ils soient au courant de leurs services.

Fred nous ramène au Centre Tommy Sexton où nous rencontrons Tara Dillon, qui coordonne le programme d’échange de seringues. Elle nous donne un petit tour de son bureau et nous explique que les personnes qui utilisent ces services entrent par la porte principale, viennent à son bureau, et obtiennent l’équipement qu’ils ont besoin. Ils peuvent retourner les seringues usagées.

Nous devons nous diriger vers l’aéroport pour retourner chez nous. Quel voyage ! Et maintenant nous allons tout compiler ce que nous avons recueilli et produire un document qui résumera ce que les participants des groupes de discussion nous ont dit, en plus de fournir plus de détails sur les services et programmes que nous avons visités. À suivre !

Lynne